Die U.S. Navy vergab im Juli 2022 den Auftrag für das F-5-Modernisierungsprogramm ARTEMIS an Tactical Air. RUAG ist als Unterlieferant von Tactical Air für spezifische Instandhaltungsleistungen an den F-5-Flugzeugzellen sowie für die Überholung der GE-J-85-Triebwerke zuständig. Die 22 F-5-Flugzeuge erwarb die U.S. Navy bereits vor mehreren Jahren von der Schweizer Regierung.
Zuverlässig und kosteneffizient
Ziel der U.S. Navy ist es, die F-5-Flotte für ihre Red Air-Trainings (taktische Pilotenausbildung) einzusetzen und diese zuverlässig und kosteneffizient bis über das Jahr 2040 hinaus zu betreiben. Damit die Flugzeuge auch für modernere Jets im Training eine Feinddarstellung bieten können, werden im ARTEMIS-Projekt umfangreiche Avionik-Upgrades vorgenommen. Parallel dazu werden auch Sicherheitsverbesserungen und ein Obsoleszenzprogramm umgesetzt. Letzteres stellt die Instandhaltung sowie die Ersatzteilverfügbarkeit für diesen Zeitraum sicher.
Neues Cockpit
Je nach Anzahl Flugstunden und Zustand variiert die Intensität der ausgewählten Strukturarbeiten. Aktuell werden bei RUAG vier F-5-Flugzeugzellen bearbeitet. Der erste F-5-Jet wurde am 18. März für die weiteren Arbeiten nach Jacksonville, Florida überflogen. Dort wird das Flugzeug von Tactical Air weiter modernisiert, indem ein neues Cockpit und eine moderne Avionik-Suite eingebaut werden. Ruag schreibt, das Projekt trage massgeblich dazu bei, das schweizerische Know-how und die Fähigkeiten der Schweizer F-5-Flotte zu erhalten und zu sichern. Zudem würden sich für RUAG weitere Geschäftsperspektiven eröffnen.
