Über einen Zeitraum von zwei Wochen führte der A400M eine Boden- und Flugtestkampagne im Südwesten und in der Mitte Spaniens durch, bei der sechs Abwürfe stattfanden, von denen drei mit rot gefärbtem Löschmittel und drei mit Wasser durchgeführt wurden. «Wir haben eine neue Version des Kits getestet, die die Abwurfeffizienz verbessert und die Abwurfzeit im Vergleich zum letzten Jahr um über 30 % verkürzt hat, und das bei schnellem Einsatz und einfacher Installation auf dem A400M-Flugzeug», erläuterte Jean-Brice Dumont, Leiter von Military Air Systems bei Airbus Defence and Space. «Wir leisten weiterhin Pionierarbeit bei der Entwicklung neuer Lösungen und Fähigkeiten für unsere A400M-Flotte, in diesem Fall zum Schutz der Bevölkerung und der natürlichen Umgebung vor Bränden.»

Eine einfach zu installierende Lösung

Dieses Roll-on/Roll-off-Kit erfordert keine Modifikation des Flugzeugs und ist daher auf jedem Flugzeug der A400M-Flotte einsetzbar. Das Wasser oder Löschmittel wird in einem Tank im Frachtraum des Flugzeugs gelagert, und mit Hilfe eines mechanischen Hebels wird eine Tür geöffnet, damit die Flüssigkeit durch Schwerkraft über ein Abflussrohr aus dem Flugzeug fliessen kann. Der derzeitige Prototyp ist in der Lage, 20’000 Liter bei einer Entladung abzulassen.

Innert 10 Minuten befüllt

Die Tanks können in weniger als 10 Minuten mit Standard-Hochdruckpumpen am Boden befüllt werden. Der A400M zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, auf kurzen und unbefestigten Start- und Landebahnen zu starten und zu landen sowie auf einer Vielzahl von Flugplätzen und Flugfeldern zu landen. Während der Kampagne war die 43. Löschstaffel der spanischen Luftwaffe als technischer Berater beteiligt und stellte sicher, dass diese Fähigkeit des A400M für jeden potenziellen Betreiber von Nutzen ist.

Erste Tests im Sommer 22

Im Juli 2022 testete Airbus zum ersten Mal ein abnehmbares Feuerlösch-Demonstrationskit an der A400M. Das Unternehmen kam zu dem Schluss, dass der A400M-Brandbekämpfungssatz dank seiner hohen Abwurfkapazität, seiner hohen Manövrierfähigkeit mit den neuesten Sicherheitsstandards, dem Tag- und Nachtbetrieb und der Möglichkeit, jede reguläre A400M in jeder Flotte in kürzester Zeit in ein Löschflugzeug umzuwandeln, zusätzliche Fähigkeiten bietet, die auf dem Markt nicht verfügbar sind.