Textron Aviation Inc., unter deren Dach sich auch Cessna befindet, gab bekannt, dass die ersten Tests der Triebwerke des brandneuen Prototyps Cessna SkyCourier erfolgreich abgeschlossen worden seien. Bei diesen Triebwerkstests am Boden wurden die Funktionalität des Kraftstoffsystems und der Triebwerke sowie die Schnittstelle mit der Avionik und den elektrischen Systemen überprüft.

«Die erfolgreichen Triebwerktests sind ein entscheidender Schritt, um die Reife des Flugzeugs und seiner Systeme bei der Vorbereitung auf den Erstflug zu beweisen», sagte Chris Hearne, Senior Vice President, Programme und Technik. «Wir erreichen weiterhin jeden wichtigen Meilenstein in unserem Entwicklungsplan und freuen uns darauf, ein herausragendes Flugzeug für unsere Kunden zu haben.»

Laden, fliegen, entladen und wieder fliegen

Der  SkyCourier ist für eine hohe Auslastung und maximale Effizienz ausgelegt und wird eine Kombination aus robuster Leistung und niedrigeren Betriebskosten bieten. Das Flugzeug wird in verschiedenen Konfigurationen angeboten, darunter ein 2722 kg (6.000-Pfund) Nutzlastfrachter, eine 19-sitzige Passagierversion oder eine gemischte Passagier-/ Frachtkombination, die alle auf der gemeinsamen Plattform basieren. Sowohl die Frachter- als auch die Passagiervariante werden eine Ein-Punkt-Druckbetankung bieten, um schnellere Wendezeiten zu ermöglichen. Das robuste Fahrwerk ist auch für den Einsatz auf unbefestigten Pisten geeignet. Angetrieben wird der Turboprop von einer PT6A-65SC-Turbine von Pratt & Whitney Canada. Die Cessna SkyCourier wird mit der beliebten Avionik-Suite Garmin G1000 NXi ausgestattet sein und Highlights wie eine maximale Reisegeschwindigkeit von bis zu 200 ktas und eine maximale Reichweite von 900 nm bieten.

Erstkundin des SkyCuriers ist FedEx. Das  Express-Transportunternehmen ist langjähriger Kunde von Textron Aviation und hat eine erste Bestellung von 50 Frachtflugzeugen mit Optionen für 50 weitere Flugzeuge getätigt.