Bereits seit 2018 führt die Armée de l’Air et de l’Espace ihre fortgeschrittene Pilotenausbildung auf dem Pilatus PC-21 und dem zugehörigen Trainingssystem auf der Basis Aérienne 709 in Cognac-Châteaubernard durch. Inzwischen trainieren die Piloten auf 26 PC-21, die in zwei Chargen beschafft wurden. Mit der Einführung des PC-7 MKX für die Grundausbildung setzt Frankreich nun ausschliesslich Pilatus Trainingsflugzeuge für alle Phasen der Ausbildung ein.
22 Flugzeuge plus Systeme und Dienstleistungen
Bereits Anfang 2025 erhielt Babcock France den Zuschlag für die prestigeträchtige «Mentor 2»-Ausschreibung und einen 17-Jahres-Vertrag über die Erbringung von Schulungsleistungen auf der Basis der PC-7 MKX. Neben den 22 PC-7 MKX umfasst das Paket auch bodengestützte Trainingskomponenten, die teilweise in Zusammenarbeit mit der französischen Industrie bereitgestellt werden. Im Rahmen des bodengestützten Trainingssystems wird Pilatus Simulatoren, computergestütztes Training und Ausstattungen für das Missionsplanungs- und Debriefing-System liefern.
Stolze Flugzeugbauer
«Es ist eine grosse Ehre, erneut von unserem geschätzten Kunden Frankreich ausgewählt worden zu sein und wir sind sehr stolz», sagt Markus Bucher, CEO von Pilatus, zum Vertragsabschluss. Ioannis Papachristofilou, VP Government Aviation bei Pilatus, ergänzt: «Die Armée de l’Air et de l’Espace wird neben der Königlich Niederländischen Luftwaffe die erste Betreiberin sein, die den neuen PC-7 MKX einsetzt. Wir freuen uns auf die enge Zusammenarbeit mit Babcock France bei der Lieferung und dem Betrieb des neuen Trainingssystems und sind zuversichtlich, den gleichen Erfolg wie mit dem PC-21 zu erzielen.»
Neues smartes Avioniksystem
Die Pilatus PC-7 MKX Plattform verfügt über ein neues Cockpit-Design, das auf dem Garmin G3000 PRIME Avioniksystem basiert und auch mit einem Head-Up-Display ausgestattet ist. Dank der langjährigen Erfahrung von Pilatus in der Entwicklung von Pilotenausbildungssystemen bietet das Ergebnis ein äusserst zuverlässiges und intuitives Avioniksystem, das bereits in den frühen Ausbildungsphasen eine ideale Trainingsumgebung schafft. Bei der gemeinsamen Entwicklung hat Garmin erstmals seine G3000 PRIME Technologie integriert, die die Verwendung von benutzerdefinierten Displays ermöglicht. Durch die Zusammenarbeit beider Unternehmen wurde die DNA der militärischen Pilotenausbildungsphilosophie von Pilatus mit der Anpassungsfähigkeit und dem Fachwissen von Garmin im Bereich offener Systemarchitekturen kombiniert, um ein hochmodernes Avioniksystem zu entwickeln, das den militärischen Trainingsmarkt revolutioniert.
