NATO Air Policing ist eine kollektive Verteidigungsmission in Friedenszeiten, die die Integrität des Luftraums der NATO-Bündnismitglieder gewährleistet. Das Prinzip der kollektiven Verteidigung steht im Mittelpunkt des Gründungsvertrags der NATO und verpflichtet seine Mitglieder, sich gegenseitig zu schützen und einen Geist der Solidarität innerhalb des Bündnisses zu schaffen. Tatsächlich tragen alle Mitgliedstaaten in irgendeiner Form zur Luftüberwachung der NATO bei, sei es durch nationale Luftüberwachungssysteme, Flugverkehrsmanagement, Abfangjäger oder andere Luftverteidigungsmassnahmen.
NATO Allied Air Command hat seinen Sitz in Ramstein und wird von Tod D. Wolters, Kommandant der US-Luftstreitkräfte in Europa, geleitet. Das Air Command hat verschiedene Aufgaben, wie die defensive NATO Ballistische Raketenabwehr (BMD) und die NATO Air Policing in Friedenszeiten. Zusätzliche Aufgaben des Alliierten Luftkommandos umfassen beispielsweise das Baltic Air Policing und die Iceland Air Policing.
Fingierter Grosseinsatz – hautnah miterlebt
Am 12. September 2018 wurde ein Medienflug von «Allied Air Command» (AAC) mit Sitz in Ramstein organisiert. Ausgewählte Medienschaffende hatten die Gelegenheit, den Luftpolizeieinsatz hautnah mitzuverfolgen. Gegenstand der Übung: Ein Airbus A321 der belgischen Luftwaffe flog quer über Europa – von Brüssel über Deutschland, Tschechien, Slowakei, Ungarn, Kroatien, Slowenien, Italien und Frankreich nach Torrejon Air Base in Spanien und zurück über Frankreich und Frankreich Belgien nach Brüssel / Melsbroek Air Base. Begleitet wurde der A321 im Rahmen der Abfangübung von QRA-Flugzeugen der folgenden Länder:
● Deutschland: 2 Eurofighter (EFA 2000, Typhoon) aus Neuburg AB
● Tschechien: 2 Saab Gripen (JAS39) aus Caslav AB
● Slowakei: 2 MiG-29AS / UBS (Mikojan und Gurevich 29 Fulcrum) der Sliač AB
● Ungarn: 2 Saab Gripen (JAS39) aus Kecskemét AB
● Kroatien: 2 MiG-21bisD / UMD (Mikojan und Gurevich 21, Fishbed) ab Pleso AB
● Italien: 2 Eurofighter (EFA 2000 Typhoon) des 4. Stormo in Grosseto AB und des 36. Stormo in Gioia del Colle AB
● Frankreich: 1 Dassault Mirage 2000C-RDI ab BA Orange, 1 Dassault Rafale C ab BA Mont-de-Marsan, 1 Dassault Mirage 2000-5 aus BA Luxeuil
● Spanien: 2 Boeing F/A-18 (Hornet) aus Torrejon AB (12 ALA), 2 Boeing F/A-18 von (15 ALA) ab Zaragoza AB
● Vereinigtes Königreich: 1 Eurofighter (EFA 2000 Typhoon) aus RAF Coningsby
● Belgien: 2 Lockheed Martin F-16 ab Florennes AB
Einsätze nehmen zu
Rund 30'000 zivile Luftbewegungen werden im europäischen Luftraum täglich gezählt. Die Anzahl der Luftpolizeieinsätze durch die NATO hat aufgrund der diversen Krisengebiete in den letzten Jahren zugenommen. Nach Angaben des Alliierten Luftwaffenkommandos stehen in Europa zwischen 40 und 60 Flugzeuge in Bereitschaft. Im Jahr 2017 gab es rund 800 COMMLOSS-Vorfälle (communication problem with civil aircraft); in 1 von 20 Fällen werden Jets für Abfangmanöver eingesetzt.
