Das Demonstrationsflugzeug, das fast vollständig im Werk von Heart in Göteborg gebaut wurde, steht für die Strategie des Unternehmens, sowohl den Entwurfs- als auch den Produktionsprozess gleichzeitig zu entwickeln. Der Demonstrator mit einer Spannweite von 32 Metern trägt den Namen Heart Experimental 1 (Heart X1) und wird als Plattform für strenge Tests und die Entwicklung des ES-30-Flugzeugs dienen.

Tests am Boden

Zunächst wird der HX-1 für bodengestützte Tests eingesetzt, wobei der Schwerpunkt auf Ladevorgängen, Rollvorgängen und Wendevorgängen liegt. Der erste vollelektrische Flug ist für das zweite Quartal 2025 geplant. In Vorbereitung auf diesen Flug wird Heart in den kommenden Monaten kritische Systeme testen, indem die Hardware sowohl im als auch ausserhalb des Flugzeugs getestet wird.

Hochmoderner Herstellungsprozess

Aufbauend auf den Erfahrungen bei der Entwicklung des Heart X1 konzentriert sich das Unternehmen nun auf die Entwicklung eines hochmodernen Flugzeugherstellungsprozesses, der sich auf die neuesten Technologien bei der Herstellung von Verbundwerkstoffen und dem Produktlebenszyklusmanagement stützt. Dazu wird eine datengesteuerte Montagelinie mit hoher Wiederholgenauigkeit, Automatisierung und zerstörungsfreier Prüfung aufgebaut. «Die Entwicklung innovativer Netto-Null-Technologien für die Luft- und Raumfahrt erfordert eine Revolution in der Produktentwicklung und -herstellung, ähnlich wie wir es in der Automobil- und Raumfahrtindustrie erlebt haben», sagte Ben Stabler, Chief Technology Officer bei Heart Aerospace. 

Beachtliches Tempo

Zwischen der Ankündigung des 30-sitzigen Passagierflugzeugs und der Vorstellung des Demonstrator «X1» sind lediglich zwei Jahre vergangen. «Unsere Branche nähert sich einem 30-jährigen Innovationszyklus, und wir haben weniger als 25 Jahre Zeit, um die Luftfahrt zu dekarbonisieren. Wir müssen neue Methoden entwickeln, um Netto-Null-Technologien für die Luft- und Raumfahrt schneller auf den Markt zu bringen», sagte Anders Forslund, Mitbegründer und CEO von Heart Aerospace anlässlich der Enthüllung.

Vorserientyp soll 2026 abheben

Heart's nächster Schritt in der Entwicklung des ES-30 wird der Bau eines Vorserienprototyps, des Heart X2, der das Design und die Produktionsmethoden auf der Grundlage der mit dem Heart X1 gewonnenen Erkenntnisse weiter verfeinern wird. Der Heart X2 ist für einen hybrid-elektrischen Flug im Jahr 2026 vorgesehen und wird das unabhängige Hybrid-Antriebssystem des Unternehmens demonstrieren. Im August wurde Heart Aerospace vom FAST-Programm (Fuelling Aviation's Sustainable Transition) der Federal Aviation Administration (FAA) für einen Zuschuss in Höhe von 4,1 Millionen US-Dollar ausgewählt, um das Managementsystem für den Hybrid-Elektroantrieb zu entwickeln.

Musterzulassung des ES-30 bis 2030 angestrebt

Diese Dynamik wird sich mit der Einrichtung einer Pilotproduktionsanlage fortsetzen, um die Entwicklung von Prototypen für die Herstellung eines vollständig konformen Flugzeugs zu beschleunigen, wobei Heart die Musterzulassung der ES-30 bis zum Ende des Jahrzehnts anstrebt.