Sunita Williams und ihr Astronautenkollege Barry Eugene «Butch» Wilmore waren die Ersten, die an Bord eines Boeing CST-100 Starliner zur ISS flogen. Aus Hoffnung wurde Euphorie, als das Pannenprojekt bekannte Raumfahrzeug am 6. Juni Sommer ins All geschossen wurde. Kein Tag verging, bis sich zeigte, dass wieder nicht alles nach Plan lief. Erst beim zweiten Versuch konnte der Starliner an der ISS andocken. In der Folge wurde der Starliner geprüft und schliesslich entschieden, das Vehikel ohne Williams und Wilmore zurückzuholen. Beim Rückflug festgestellte Unregelmässigkeiten rechtfertigten den Entscheid.

Teil von Crew 9

Für die beiden Astronauten hiess das, sich auf einen längeren Aufenthalt einzurichten. Die reguläre Crew, die ihr halbes Jahr auf der Raumstation verbrachte, sollte mit zwei Neuankömmlingen ausgetauscht werden. So wurden Williams und Willmore Teil der Crew 9. Entsprechend beschäftigten Sie sich mit dem Unterhalt der ISS und mehr als 150 Forschungsexperimenten. 

Rückkehr mit Crew Dragon

Am Abend des 17. März bestiegen die Williams und Wilmore zusammen mit ihren Kollegen  Nick Hague und dem Kosmonauten Aleksandr Gorbunov den Crew Dragon, mit dem ihre Ablösung am Wochenende zuvor auf der ISS angekommen ist.  Am 18. März um 17:57 Uhr EDT landete die Raumkapsel. Teams an Bord von SpaceX-Bergungsschiffen holten das Raumschiff und seine Besatzung zurück. Die Besatzung wurde zum Johnson Space Center der NASA in Houston geflogen, um dort mit ihren Familien zusammenzukommen und sich wieder auf das Leben auf der Erde einzustellen.