Inspiriert von der römischen Göttin der Weisheit, des Handwerks und der Künste, ist der Name Minerva eine Hommage an die Kompetenz und die ausgefeilte Handwerkskunst der Frauen und Männer auf der ganzen Welt, die die bemannte Raumfahrt ermöglichen. Er verkörpert auch die Zähigkeit und Disziplin, die von uns verlangt werden, und die Weisheit, die wir unter Beweis stellen wollen, wenn wir die menschliche Präsenz im Weltraum festigen und ausbauen. All diese Qualitäten und mehr haben wir in den ersten 100 Tagen der Mission unter Beweis gestellt.

Erster Weltraumspaziergang einer Europäerin

Cristoforetti absolvierte ihren ersten Weltraumspaziergang in den ersten 100 Tagen von Minerva. Dies war nicht nur eine Premiere für sie, sondern auch die erste für eine europäische Frau und die erste, die eine Europäerin in einem Orlan-Raumanzug von der Internationalen Raumstation aus unternahm.

Cristoforetti arbeitete zusammen mit dem Kosmonauten Oleg Artemyev an einer Reihe von Aufgaben, darunter das Aussetzen von Nanosatelliten in die Umlaufbahn und vorbereitende Installationen für den Europäischen Roboterarm.

Erdbewohner inspirieren

Für einen Astronauten ist es nicht ungewöhnlich, Neuland zu betreten, und genau das hat Cristoforetti auch online getan. Mit einer grossen Fangemeinde auf Tiktok ist sie die erste Astronautin, die auf dieser Plattform kommuniziert und Tausenden von Zuschauern auf der ganzen Welt intime Einblicke in das Leben auf der Raumstation gewährt.

Auch ihr Twitter-Account hat eine grosse Reichweite und weckt durch ihre atemberaubenden Fotos von der Erde und ihre verspielten Videos neues Interesse an den Bemühungen im Weltraum. In Kombination mit ihren Beiträgen zum ESA-Kinderprogramm Paxi inspiriert Cristoforetti Menschen jeden Alters für Wissenschaft, Technik und mehr und klärt über die wertvolle wissenschaftliche Ressource der Mikrogravitation auf.

Experimente für die Gesundheitsforschung

Während der gesamten Mission Minerva nimmt Cristoforetti eine wichtige Rolle bei zahlreichen wissenschaftlichen Experimenten auf der Raumstation ein, sowohl von europäischen Staaten als auch von internationalen Partnern. I

Cristoforettis Engagement beschränkt sich jedoch nicht auf die Bereitstellung von Daten. Als leidenschaftliche Verfechterin der Frauengesundheit hat sie auch mit der International Osteoporosis Foundation zusammengearbeitet und Videos über die Bedeutung der Pflege unserer Knochen gedreht – sowohl im Weltraum als auch auf der Erde – und ist ein Vorbild dafür, wie man das mit Gewichtheben erreicht.

Technik der Zukunft

In den ersten 100 Tagen der Mission Minerva hat Cristoforetti mehrere Untersuchungen durchgeführt, die für die Konstruktion künftiger Raumfahrzeuge und Lebensräume sowie für die Entwicklung neuer Materialien für den Einsatz auf der Erde von Nutzen sein werden. So hat sie zum Beispiel Experimente durchgeführt, die die antimikrobiellen Eigenschaften von Metallen und hydrophoben (oder wasserabweisenden) Oberflächen im Weltraum untersuchen. Die antibakteriellen Materialien, die aus diesen Untersuchungen hervorgehen, werden nicht nur dafür sorgen, dass künftige Raumfahrzeuge hygienisch und sicher für Astronauten sind, sondern auch dazu beitragen, die Aufrechterhaltung steriler medizinischer Umgebungen auf der ganzen Welt zu erleichtern.