Die beiden Agenturen arbeiten bereits seit Jahrzehnten eng zusammen und haben gemeinsame Missionen wie die BepiColombo-Mission zum Merkur und die MissionEarthCARE oder Hakuryu zur Untersuchung der Auswirkungen von Wolken und Aerosolen auf das Erdklima gestartet. ESA-Astronauten haben zusammen mit JAXA-Astronauten auf der Internationalen Raumstation gearbeitet.  

Mission beschleunigen

In der Vereinbarung verpflichten sich die beiden Agenturen die potenzielle Zusammenarbeit bei der Ramses-Mission zu beschleunigen. Die Mission der ESA führt zum Asteroiden Apophis, der 2029 an der Erde vorbeifliegen wird. Dies könnte die Bereitstellung von thermischen Infrarotbildern und Solarzellenflügeln sowie von Startmöglichkeiten umfassen. 

Kommerzielle Möglichkeiten untersuchen

Das Abkommen stärkt die Zusammenarbeit von ESA und JAXA im Rahmen des Gateway-Programms zur Schaffung einer bemannten Raumstation in der Mondumlaufbahn. Es verpflichtet die beiden Agenturen, ihre Zusammenarbeit bei der Bekämpfung des Klimawandels fortzusetzen und gleichzeitig den Weltraum auf kommerzielle Möglichkeiten in der erdnahen Umlaufbahn zu untersuchen. 

Gemeinsam den Mond erforschen

Das neue Kooperationsabkommen sieht vor, dass die beiden Agenturen gemeinsam an der Erforschung des Mondes arbeiten, einschliesslich des Beitrags der beiden Agenturen zum Artemis-Programm – der Mondlandefähre Argonaut der ESA und dem unter Druck stehenden Mondrover der JAXA. 

Japaner könnten Mondanlage der ESA nutzen

JAXA-Ingenieure könnten die kürzlich eröffnete analoge Mondanlage der ESA nutzen, um Mondtechnologien auf der Erde zu testen. Weitere Möglichkeiten sind die Koordinierung von kommerziell bereitgestellten kleinen Mondrovern sowie die Mission zur Erforschung der Mondpole und der Aufbau auf dem Moonlight-Programm der ESA. Dieses dient der Schaffung eines Kommunikations- und Navigationsdienstes auf dem Mond durch die Einrichtung einer kommerziellen Satellitenkonstellation um den Mond. 

Gespräche über den Mars

Die Vereinbarung treibt die Gespräche über eine mögliche gemeinsame Marsmission voran, bei der kleine Landemissionen zum roten Planeten geschickt werden sollen, die auf Technologien aufbauen, die von den beiden Agenturen entwickelt wurden und elektrische Antriebs-, Start-, Sink- und Landesysteme umfassen. 

Längerfristige Projekte in der Zukunft

Schliesslich haben die beiden Agenturen zugesagt, ihre Zusammenarbeit in der Weltraumforschung fortzusetzen, einschliesslich des von der ESA geleiteten Röntgenteleskops New Athena für Hochenergie-Astrophysik, das 2037 in Betrieb gehen soll. Längerfristig werden ESA und JAXA die Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit beim M-Matisse-Projekt zur Erforschung der Bewohnbarkeit des Mars und beim Plasma-Observatorium zur Erforschung des Plasmas um die Erde sondieren, die beide derzeit im Wettbewerb geprüft werden. Es besteht auch die Möglichkeit, bei grösseren und längerfristigen Projekten zusammenzuarbeiten, die sich auf die Monde der Riesenplaneten und das von der JAXA geleitete LiteBird-Teleskop für Gravitationswellen konzentrieren. 

Besuch im Zentrum der japanischen Raumfahrtindustrie

Während seines Aufenthalts in Japan unterzeichnete der ESA-Generaldirektor auch eine Absichtserklärung mit dem japanischen Raumfahrt-Innovationsunternehmen CrossU und sprach bei der Eröffnungszeremonie der Nihonbashi-Raumfahrtwoche, die in einem Finanzviertel in Tokio stattfand, das sich zu einem Zentrum der japanischen Raumfahrtindustrie entwickelt.