USA - Next Generation Air Dominance

Aus dem 2016 veröffentlichten Air Superiority 2030-Bericht der US Air Force geht hervor, dass ein neuer Kampfjet entwickelt werden muss, der sowohl die F-15 Eagle als auch die F-22 Raptor ersetzen kann. So entstand das Next Generation Air Dominance (NGAD) Programm, das auf die Entwicklung eines «Penetrating Counter Air» (PCA) Kampfjets, zusammen mit «Fähigkeiten, die in und über die Luft-, Raumfahrt- und Cyberspace-Domains operieren» abzielt.

Dieses neue Flugzeug müsste auf einer langen Reichweite operieren können, um weit entfernte Kriegsschauplätze ohne feste Basen wie den Pazifik zu erreichen. Mit der erhöhten Präsenz von Anti-Access/Area Denial (A2/AD)-Systemen  wären auch Überschallgeschwindigkeit und Stealth ein Muss.

Um diese strategischen Bedürfnisse in einem kürzeren Zeitraum zu erfüllen, sagte der US-Luftwaffensekretär Will Roper, dass das Programm sich von den Century Series Fighters inspirieren lassen könnte, die zur Entwicklung von nicht weniger als sechs Kampfjets (und zwei abgesagten Projekten) führten: der F-100 Super Sabre, der F-101 Voodoo, der F-102 Delta Dagger, der F-104 Starfighter, der F-105 Thunderchief und der F-106 Delta Dart, alle von verschiedenen Herstellern.
Die Entwicklung dieser «Digital Century Series» würde dazu führen, dass alle fünf bis sechs Jahre eine geringere Anzahl von Flugzeugen eingeführt würde, die die neueste verfügbare Technologie einfliessen lassen.

Boeing, Lockheed Martin und Northrop Grumman haben alle angekündigt, experimentelle Studien durchzuführen, während sie auf die offizielle Ausschreibung der USAF warten.

Russland – MiG-41

Nachdem Russland sich für seine letzte Plattform, die Su-57, auf Suchoi verlassen hat, könnte es sich diesmal an Mikojan-Gourevitch (MiG), wenden, um den Kämpfer der sechsten Generation des Landes zu schaffen. Das behauptet zumindest der Hersteller seit 2017.

MiG-CEO Ilia Tarassenko ist optimistisch: «Dies ist kein mythisches Projekt, es ist ein Projekt, das von MiG vor langer Zeit ins Leben gerufen wurde. Wir führen diese Arbeit intensiv unter der Aufsicht des United Aeronautical Consortium (UAC) durch und werden die Ergebnisse in Kürze der Öffentlichkeit präsentieren», sagte er vor Journalisten.

Ähnlich wie sein Vorgänger im Kalten Krieg wird erwartet, dass der MiG-41 ein Abfangjäger sein wird. Aber um sich den Bedrohungen dieses neuen Jahrhunderts anzupassen, muss er aussergewöhnliche Leistungen zeigen. Zum Beispiel sollte das Flugzeug in der Lage sein, den Weltraum zu erreichen. Tatsächlich wird es sich nach Angaben seines Herstellers in der Troposphäre in einer Höhe von 9000 bis 17'000 Metern über dem Meeresspiegel bewegen können – ein wenig unter dem, was die MiG-25 und die SR-71 können. Seine Höchstgeschwindigkeit von 3675 km/h wird es ihm ermöglichen, Hyperschallraketen abzuschiessen.

Die MiG-41 soll 2030 in Betrieb gehen.

Frankreich/Deutschland – Future Combat Air System

An der ILA Berlin 2018 im April 2018 gaben Dassault Aviation und Airbus zusammen mit ihren jeweiligen Regierungen eine Vereinbarung zur Zusammenarbeit bei der Entwicklung des Future Combat Air Systems (FCAS) bekannt, das den Dassault Rafale und den Eurofighter Typhoon ersetzen soll. Im Februar 2019 schlossen sich Deutschland und Frankreich Spanien an, wobei Indra Sistemas an der Industrie beteiligt war.

Ähnlich wie sein amerikanisches Pendant will die FCAS nicht nur ein neues Flugzeug (Next Generation Fighter, NGF) entwickeln, sondern auch ein «System von Systemen», bei dem der Kampfjet mit anderen Elementen zusammenarbeitet, wie z. B. mit einem Drohnenschwarm, um das zu bilden, was auf der Paris Air Show 2019 als Air Combat Cloud (ACC) vorgeführt wurde. Airbus und MBDA arbeiten beide an Konzepten für solche Drohnen.                 

Vereinigtes Königreich/Italien – Tempest

Drei Monate nach dem offiziellen Start des FCAS-Projekts stellte das Vereinigte Königreich während der Farnborough Air Show im Juli 2018 ein Projekt der sechsten Generation namens Tempest vor. Wie in der Combat Air Strategy dargelegt, soll sie den Eurofighter Typhoon innerhalb der Royal Air Force bis 2030 ersetzen. Das Team Tempest wird seit September 2019 von Italien begleitet. Das Programm hat nun BAE Systems, Leonardo UK, MBDA UK Leonardo Italy, Rolls Royce, MBDA Italy, Avia Aero und Elettronica Group zusammengefasst.

Wie die beiden zuvor vorgestellten Flugzeuge sollte die Tempest ebenfalls von einer Reihe von Drohnen unterstützt werden und ihre Daten mit anderen Trägern teilen, was ihr eine so genannte Cooperative Engagement Capability (CEC) verleiht.

Schweden hat eine Absichtserklärung für Saab unterzeichnet für «ein gemeinsames Entwicklung-Programm, einschliesslich der Entwicklung neuer Konzepte, um den künftigen Anforderungen beider Nationen gerecht zu werden.»

Was ist mit China?

China ist eines der wenigen Länder auf der Welt, das einen Kämpfer der fünften Generation stationiert hat: Der Tarnkappen-Kampfjet Chengdu J-20, der im Februar 2018 offiziell in Dienst gestellt wurde. Doch inzwischen sind Zweifel an seiner Leistung, vor allem gegen seine US-Pendants F-22 und F-35, aufgetaucht.     

Ein Jahr nach der Aufnahme des J-20 berichtete die Global Times bereits, dass China mit der Entwicklung von Prototypen für eine sechste Generation von Kampfjets begonnen habe. Ein Beamter des Chengdu Aircraft Research and Design Institute sagte, man wolle dieses Programm bis 2035 entwickeln, wenn nicht früher.

Über Chinas mysteriösen Kämpfer der sechsten Generation ist nicht viel bekannt. Gerüchten zufolge wird das Flugzeug in der Lage sein, Drohnen zu kommandieren und sich auf künstliche Intelligenz zu verlassen, ähnlich wie seine westlichen Pendants

Quelle: AIN